[西北經典系列‧九巴]#60 277-失敗告終的皇巴接駁線

背景

接駁落馬洲公共交通轉車站及皇崗口岸的皇巴士在1997年3月投入服務,九巴雖然在元朗區已設有76K線途經轉車站,但沿途途經青山公路,導致行車時間十分長。因此,九巴開辦277線,最初來往元朗(西)至落馬洲公共交通轉車站,其後延長至朗屏邨,方便使用皇崗口岸過境的乘客。另外,皇崗口岸在2003年1月開始24小時通關,九巴另開辦通宵版的N277線,一直來往元朗(西)及落馬洲公共交通轉車站。由於客量持續偏低,兩線分別在2008年6月及2009年8月停止服務。

路線及用車演變史

277及N277線投入服務首數年,來往元朗(西)至落馬洲公共交通交匯處,沿青山公路元朗段駛至新元朗中心後,會駛入元朗公路及新田公路,另一邊只設落馬洲公共交通交匯處一個站。2005年4月,277線延長路線至朗屏邨,不再駛入元朗(西)總站,往落馬洲方向途經朗屏路、鳳池路、媽橫路及青山公路屏山段後返回原有路線,往朗屏方向則繼續途經青山公路元朗及屏山段直至元朗公園站後,駛入朗天路、宏達路、鳳池路及朗屏路,而N277線則一直維持以元朗(西)為總站。

用車方面,277線最初使用三菱MK型(AM)單層巴士行走,至2000年前後加入雙層巴士行走,主要使用9.9米版本的丹尼士巨龍型(ADS)。特低地台巴士在2004年下半年加入,主要使用當時新出牌的兩輛LR牌富豪超級奧林比安型(ASV),取代原有的單層巴士。277線在2008年6月取消前,全線使用長度不多於10.6米的雙層巴士行走,當中還包括丹尼士三叉戟型(ATS)。N277線則一直使用本段所提及過的單層及雙層巴士車型行走。

敵不過競爭對手,最終取消收場

九巴在2008年指出,277線的平均載客率只有約10%。其實,277線一直受到專線小巴77線的競爭,天水圍及元朗的乘客大多選擇專線小巴前往落馬洲公共交通轉車站,小巴在新田公路可以以時速100公里行駛,巴士則只能以時速70公里行駛,速度上自然成劣勢。另外,深圳灣口岸及福田口岸在2007年分別啟用,元朗區乘客可以使用較低的車費乘搭B1線或嶼巴B2線前往其他口岸過關,使到277線客量受到打擊。

2008年6月,九巴重組落馬洲公共交通轉車站的服務,當中包括取消客量偏低的277線,同時76K線延長路線至朗屏邨,使元朗區受影響的乘客繼續能夠有直車前往落馬洲。同時,B1線更改元朗大馬路的行車方向,並延長路線至天水圍站。

至於N277線,九巴指出路線客量極低,有時候更全日完全沒有乘客乘搭,故在2009年8月停止服務。其實,在N277線在2003年1月配合皇崗口岸24小時通關而開辦的同時,天水圍及元朗同時有專線小巴79S線投入服務,前往落馬洲管制站。當時N277線車費為$9.4,在2008年6月調整票價時調升至$9.9,當時專線小巴79S線全程收費只需$7,兩者均途經元朗公路及新田公路,故車費上九巴已是劣勢。

作者: Rocky's Studio

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