[西北經典系列‧九巴]#20 52X-青山公路特慢變特快

行車片段:

背景

青山公路沿線往九龍,在90年代中期及以前有52線服務,來往屯門市中心至長沙灣,全程途經青山公路、葵涌道及長沙灣道。到了1992年5月,九巴把52線提速,路線由屯門開出直至深井繼續按原有路線行走,但不再停靠汀九至葵涌沿途各站,到深井後會改經屯門公路及荃灣路返回原有路線,九龍區首站設於美孚,並延長路線至深水埗碼頭,至1995年改為深水埗欽州街。

路線開辦初期,「輕鐵專區法例」正在生效,52X線往九龍方向,屯門市中心至大欖涌站不准落客,回程由大欖涌至華都花園沿途分站不准上客,沿途乘客只能乘搭輕鐵接駁巴士521線來往受影響地區。1993年6月,政府修改「輕鐵專區法例」,52X線所有車站均可自由上落,同時九巴在往屯門市中心方向分別增設由大欖涌及三聖邨往屯門市中心的分段收費。

1990年代,由於青山公路沿線屋苑不多,人口稀少,加上當年青山公路路面狹窄,導致52X線只能使用較短車身的巴士行走。最初52X線使用兩軸非空調巴士,通常是長度不多於10米的利蘭勝利二型(G)、都城嘉慕型(M)及利蘭奧林比安型(BL)。

1997年開始,52X線轉用三軸非空調巴士如11米版本的都城嘉慕(S3M)及丹尼士巨龍(S3N)。空調巴士在同年3月開始加入在52X線行走,主要使用當年新出牌,2+2座位的HA至HC牌11米版本丹尼士巨龍型(AD)行走。此安排一直維持至2002年提升至全空調巴士行走。

提升至全空調,用車再加大

52X線在2002年9月和同是在屯門市中心為總站的60X線一同提升至全空調巴士行走。當年九巴在路線提升至全空調巴士服務時,會重新計算車費,以原先的空調巴士車費,或是使用非空調巴士車費的1.3倍計算,以較低者為準。52X線原先非空調巴士車費為$7.3,即新車費計算為$9.5,比原先收費$10.2為低,故新車費為$9.5。用車方面,最初仍繼續使用11米版本的的丹尼士巨龍型(AD)行走。

青山公路擴闊工程完成後,12米巴士則在2003年開始陸續加入,首先在2003年轉為12米版本的富豪奧林比安(3AV)和丹尼士巨龍(3AD),更在2004年加入特低地台巴士行走,主要是Neoplan Centroliner型(AP)型,並在2006年改用12米版本的富豪超級奧林比安型(3ASV)。

最終延長至旺角

青山公路沿線在2000年代一直爭取延長52X線至旺角,最終運輸署和九巴同意在2009年11月29日延長路線,九龍區改以旺角柏景灣為總站,並有以下改動:
(1) 由於路線延長,故當時全程收費由$10調高至$11.3。往屯門方向設分段收費,使舊有路線的乘客不受影響。
(2) 往九龍方向不入欽州街總站,加經荔枝角道、上海街、亞皆老街、櫻桃街及海泓道。初時仍途經南昌邨一帶,但因使用率低,在2012年6月改為由欽州街直接左轉荔枝角道。
(3) 往屯門方向由柏景灣開出後,途經海泓道、櫻桃街、亞皆老街、新填地街、旺角道、彌敦道及長沙灣道後返回原有路線。

由於延長路線後,往屯門方向會途經彌敦道,故掛牌用車必須達至歐盟二期或以上。因此,當時路線用車主要維持不變,但改用歐盟二期或以上版本。

2010年代: 強化區內轉乘、用車更長更環保、深入掃管笏

到了2010年代,52X線用車更為環保。最初使用歐盟三期或以上的不同車身富豪B9TL型(AVBE、AVBW、AVBWU)。到了2015年,九巴準備迎接2016年政府在彌敦道近荔枝角道的低排放區政策,用車必須達至歐盟四期或以上,並在2020年收緊至歐盟五期,故用車已全線歐盟五期化,並陸續改用ADL Enviro 500 MMC型(ATENU),並在2016年曾加入猛獅A95型樣板巴士(AMNE1/TP1095)。

因應青山公路沿線發展,52X線客量一直增長。九巴為52X線申請使用12.8米巴士在2018年獲得運輸署批准,故52X線一度部份轉用12.8米的ADL Enviro 500 MMC型(3ATENU),但隨著更多屯門及元朗區路線獲批准使用12.8米巴士,故52X線很快便「打回原形」,回復全線12米掛牌,但不時會有12.8米巴士行走(ADL Enviro 500 MMC,歐五版3ATENU,歐六版E6X)。另52X線曾短暫使用富豪B8L型(V6B),但很快亦被調走,改為歐五及歐六版本的12米ADL Enviro 500型(歐五版ATENU,歐六版E6T),歐五版本更是紅色車身的「城市脈搏」。直至2024年1月,52X線部份掛牌為12.8米巴士。

屯門公路轉車站在2013年7月雙方向啟用,52X線在同日加經該站,並和其他九巴同站路線進行轉乘。最初屯門公路轉車站的往九龍轉乘優惠,只限短途線轉乘其他路線,第一程車不能是長途路線,故初時有乘客因此被扣兩程車費。事後九巴需要張貼告示,提醒乘客不能乘搭52X線轉車前往市區。最終九巴在2013年10月更改轉乘方法,改為任何路線均可以互轉,兩程車合共只收取較高車費的一程才解決問題。另外,九巴的屯門公路轉車站轉乘路線,可以在轉車站後的分站才轉車,同樣可以享用轉乘優惠。

掃管笏路在2010年代開始發展,多個私人屋苑例如星堤開始入伙。最初該處只有專線小巴43線和港鐵巴士K53線往屯門市中心及新墟。九巴在2015年已加設52X線早上繁忙時間特別班次,由屯門公路轉車站往旺角,並在2017年8月把該特別班次延長由掃管笏開出,方便當地往市區上班上課的居民。

增設區內雙向分段,並借Donki作宣傳

九巴在2020年8月推出屯元天雙向分段收費計劃,並於2021年4月,九巴加價同時,把此計劃擴長至更多區內路線及地區,當中包括52X線。乘客使用八達通乘搭往旺角方向的52X線,上車時會先扣除全程車費,並於指定車站下車,再在車站的回贈機確認,可回贈多付的車費。現時雙向分段收費為來往屯門市中心至三聖為$4.8,來往屯門市中心至黃金海岸為$5.8。

在擴展雙向分段收費的同時,九巴看準52X線於屯門市中心作總站,而附近的屯門市廣場,已確實極受香港人歡迎的日本超市Don Don Donki將會進駐。因此,九巴在宣傳來往屯門市中心的雙向分段收費時,宣傳單張包括52X線。

精選圖

作者: Rocky's Studio

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